Le rôle de la densification en urbanisme : règles et enjeux

La densification urbaine est l’un des enjeux majeurs de la ville durable pour au moins une raison fondamentale : elle permet à la fois d’optimiser l’espace et la ressource foncière.

Insufflé par la loi SRU du 13 décembre 2000 qui mettait l’accent sur la lutte contre l’étalement urbain et la densification dans le cadre du renouvellement urbain, une prise de conscience de la nécessité de préserver le foncier a émergé, désormais considéré comme une ressource rare et non renouvelable.

Agir sur les formes urbaines est un prérequis indispensable. Mais densifier ne doit pas être pour autant synonyme de « bétonnage », même si c’est ainsi qu’elle est souvent ressentie.

Il s’agit plutôt d’aménager ou de construire davantage sur un même espace afin d’optimiser l’utilisation des réseaux, de réduire le coût des constructions et des équipements publics, de réduire la consommation énergétique, de favoriser les modes de déplacement doux ou encore de redynamiser les centres-villes.

Les évolutions législatives récentes se sont succédées, bien que ce soient les lois ENE du Grenelle (3 août 2009 et 13 juillet 2010) puis la loi ALUR du 24 mars 2014 qui ont essentiellement introduit de nouvelles dispositions en vue, d’une part, de protéger les espaces naturels, agricoles et forestiers et d’autre part, d’ouvrir la voie vers un développement urbain davantage maîtrisé et encadré.

Bien que des freins psychologiques, juridiques et règlementaires suscitent un débat sur la densification en amont de la définition des projets, des leviers d’action et des outils existent, preuve en est des multiples opérations iséroises déjà réalisées avec succès.